NFPA使用直徑12.7mm以上的靜力繩，其破斷負(fù)荷是4090公斤(9000磅)。NFPA使用如些粗大的繩索，是建基于美國人每人重量136公斤 (300磅)及兩人272公斤(600磅)的假設(shè)而決定的。此重量估計一般都包含了消防人員配備了氣瓶及破拆工具 (如荷馬特Holmatro)的總重量。以香港為例子，成年男性平均體重為70-75公斤。(事實上，香港的機電工程署就升降電梯載人重量計算時亦只以每人68公斤為參考基準(zhǔn))。而在實際的高空救援任務(wù)中，根本上是不會配備荷馬特等重型破拆工具的 (這些工具較常用于交通意外或樓房坍塌事故)。有時也可能會配備氣瓶 (如進(jìn)入密閉空間)，但即使配備氣瓶，以亞洲人的體型，也極少會超過100公斤的。
直徑12.7mm的唯一優(yōu)點就是強度很高，達(dá)4090公斤(9000磅)。但實際上，歐洲系統(tǒng)使用的直徑11mm BEAL靜力繩(強度為3000公斤)，已經(jīng)是足夠有余了。按照紡織品器材安全系數(shù)10：1來計算，一根11mm的BEAL靜力繩其工作負(fù)荷上限 (Working Load Limit - WLL) 已有300公斤。
直徑12.7mm靜力繩的缺點很多，詳列如下：
1. 重量太高。每米重量約115克，即每10米重量1.15公斤，100米就是11.5公斤。一般出勤的時候，因為未必能對現(xiàn)場情況充份了解，所以多帶繩索是必然的事。舉例說，帶備6根50米、2根100米繩索，是最基本的配搭 (當(dāng)然能確知現(xiàn)場狀況而作更準(zhǔn)確配備則例外)。單是繩索就差不多60公斤了，其他器材還未算進(jìn)去。至于直徑11mm的靜力繩，每米重量約為75克，100米就是7.5公斤。按上述的基本繩索配備來計算，重量不到40公斤。
2. 打結(jié)不容易，繩索太粗太硬，尤其是使用過一段時間比較老的繩索。這嚴(yán)重影響工作效率。
3. 與大部份現(xiàn)代化器材欠缺兼容性。高空救援器材的發(fā)展日新月異，自80年代開始，輕量化的、高效能的、安全性高的現(xiàn)代化器材陸續(xù)發(fā)明。這些器材，大部份都是配合11mm靜力繩而發(fā)明的，所以在12.7mm繩索上都用不上。于是，NFPA系統(tǒng)中能配套使用的器材就只有加大號的登山運動器材，例如加大的八字下降器、加大的掛環(huán)(掛鎖)、加大的滑輪等等。當(dāng)然，也有一些新器材是專門設(shè)計出來配合12.7mm繩索使用的，例如540º Rescue Belay Device，但這些器材都離不開笨重這個缺點，可靠性亦低(繩索稍為打濕了就會卡住)，而且種類十分有限。因此NFPA系統(tǒng)主要仍停留在以八字下降器、抓結(jié) (普魯氏結(jié))等構(gòu)成的傳統(tǒng)模式中。
繩索是高空救援系統(tǒng)最根本組成部份。選用怎樣的繩索，會影響到怎樣的系統(tǒng)形成。
歐洲系統(tǒng) (以IRATA為代表) 使用直徑11mm BEAL靜力繩。按照上文提過的人員體重參考，破斷負(fù)荷為3000公斤的11mm BEAL繩索，其工作負(fù)荷上限為300公斤，對高空救援任務(wù)來說已經(jīng)是綽綽有余了。我們討論高空救援系統(tǒng)時，必須要弄清一點，把論題定義好，我們是談救人，不是談救大象。正如有人問如果要拉起一臺汽車，拉起一臺飛機，這些問題是無意義的。
歐洲系統(tǒng)以11mm BEAL繩索作為根本組成部份，能兼容各種現(xiàn)代化器材，提升效率。因器材都彼此兼容，所以當(dāng)有新器材發(fā)明都能很容易容納進(jìn)去。新器材的出現(xiàn)，當(dāng)然有一部份是生產(chǎn)商的商業(yè)原因，但同時會是安全概念進(jìn)步帶來的結(jié)果。現(xiàn)在的風(fēng)險管理學(xué)的一個大趨勢，都是談風(fēng)險評估，談從根源上做好安全管理 / 措施，談防止意外發(fā)生勝于意外補救。基于這一理念，很多器材都不斷在改良優(yōu)化，以符合越來越高的安全要求。歐洲系統(tǒng)能配合這個優(yōu)化過程，因此不會隨時間而落后。反之，北美NFPA系統(tǒng)則被越拋越遠(yuǎn)了。
淺述突然死亡原則 (Sudden Death Rule)
當(dāng)一個操作人員，例如一個正在使用自停下降器垂降的人員，因為某種原因 (如受傷、心臟病、暈眩等)失去意識，他雙手自然無力并放松，繩索自動在自停下降器中停住，人員于是停在半空，沒有墜落。這就沒有違反突然死亡原則。
當(dāng)一個操作人員，例如一個正在使用八字下降器垂降的人員，因為某種原因 (如受傷、心臟病、暈眩等)失去意識，他雙手自然無力并放松，繩索馬上從八字下降器中跑掉，人員于是摔下來。這就違反了突然死亡原則。
當(dāng)一個操作人員，例如一個正在操作有止回功能的滑輪拉升系統(tǒng)的人員，因為某種原因 (如受傷、心臟病、暈眩等)失去意識，他雙手自然無力并放松，繩索自動停住，被拉升的人或物沒有墜落。這就沒有違反突然死亡原則。
當(dāng)一個操作人員，例如一個正在操作沒有止回功能的滑輪拉升系統(tǒng)的人員，因為某種原因 (如受傷、心臟病、暈眩等)失去意識，他雙手自然無力并放松，繩索馬上往回跑，被拉升的人或物墜落。這就違反了突然死亡原則。
在歐洲系統(tǒng)中，一切的組裝 / 操作模式都是主動地去防止違反突然死亡原則的。任何一個人員意外放手都不會引致系統(tǒng)失效。
北美系統(tǒng)對于為了防止違反突然死亡原則都有相關(guān)措施，但這些都是被動措施，即是說讓繩索停住 / 不跑掉的措施，都是后加的。舉例說，以抓結(jié)(普魯氏結(jié))作為滑輪拉升系統(tǒng)的止回機制，就是一種被動措施了。因為萬一人員放手，在抓結(jié)還未受力的瞬間，繩索其實已經(jīng)跑 (沖墜) 了一段短距離。
北美NFPA系統(tǒng)邏輯謬誤
NFPA使用12.7mm繩索，基于其單人300磅雙人600磅的假設(shè)，這也無可厚非(雖然這假設(shè)確實有點過份)。他們基于這種超高負(fù)荷的操作大前題，而使用粗大的繩索、加大的八字下降器、加大的Brake Bar Rack、加大的掛環(huán)(掛鎖)、加大的滑輪等，都是合于邏輯的。
但是以下情況卻犯著邏輯謬誤：
1. 在使用抓結(jié)(普魯氏結(jié))的個人沿繩上攀系統(tǒng)中，其所用作抓結(jié)的輔繩僅為8mm。而人體的重量就依靠這根8mm輔繩來承托。那么12.7mm的繩索負(fù)荷有多強其實都沒意義。我們看所有受力系統(tǒng)中，應(yīng)該看最弱的部份的，因整個系統(tǒng)的破斷負(fù)荷 / 工作負(fù)荷上限都是看這個部份的。。有反對者會抗辯說，他們是用兩根8mm的，不會用一根，所以沒有問題。但是，請看清楚一點，這兩根8mm輔繩當(dāng)中在同一時間只有一根受力，另一根并不是在受力狀態(tài)。所以，在一個特定時間內(nèi)還只是單一根8mm輔繩受力，則整個系統(tǒng)的破斷負(fù)荷 / 工作負(fù)荷上限都是看這根8mm輔繩的。況且，另一根還未受力的抓結(jié)繩其實都沒有很大保護(hù)意義，因為如一根8mm輔繩 A 斷裂，必會出現(xiàn)一段沖墜距離 (這距離可能很短)，但若輔繩A在靜力環(huán)境下斷裂，那么還未受力的輔繩B必會承受因輔繩A斷裂而發(fā)生的沖墜。如果這樣的的抓結(jié)繩在靜力環(huán)境下斷了，其在沖墜環(huán)境下更會斷。
2. 在為了防止違反突然死亡原則的大前題下加上去的抓結(jié)，也是整個系統(tǒng)中最薄弱之處。如果人員意外松手或失去意識，那么，整個系統(tǒng)就是依靠8mm輔繩來維持了。有反對者會抗辯說，他們是用兩根8mm的。但上文說過了，兩根繩一松一緊，若前一根不勝負(fù)荷，后一根則承受沖墜，就更受不了。
我們須注意，NFPA使用粗大繩索的立論是其負(fù)荷強度，美國人認(rèn)為只要能承受9000磅的12.7mm繩索才算安全。那么把8mm的繩索置于其系統(tǒng)當(dāng)中作為一個組成部份，自然就是其立論不能自圓其說之處。NFPA既然接受8mm在其系統(tǒng)中出現(xiàn)，但卻堅持說11mm太幼強度不夠，而為自己的12.7mm之粗大而驕傲，這無論如何也說不通。
我們在此暫不論繩索因切割或高溫而斷裂的問題。因為如果是切割或高溫，不論是8mm、11mm、12.7mm的BEAL繩索，在抵抗能力上都沒有具意義的差別。
下降
北美系統(tǒng)主要用八字下降器或Brake Bar Rack來你個人下降。但這些都不是自停下降器，人員無法隨時放開雙手來應(yīng)付突發(fā)事情 (如碰撞或受襲擊)。如要停止并放手，人員必須先拉出一段繩子然后在下降器上打結(jié)，這個動作必須兩只手方可完成，而且過程須時，絕不是一兩秒就能完成的事。打結(jié)過程中，如把握不好，人員會下滑一些距離，影響定位準(zhǔn)確性。更甚的是，如果人員在下降過程中突然失去意識，他必然下墜，他的唯一依靠就是由同伴操作的副繩 (如有的話)。這樣的系統(tǒng)因操作失誤或突然失去意識而出現(xiàn)的墜落風(fēng)險較高。當(dāng)然，上面討論過，他們也會用8mm抓結(jié)作為一種保護(hù)措施，不過，這些都不是主動的防止措施，而是被動的補償措施。
也正因為個人下降不太好操作，定位不容易，且墜落風(fēng)險較高，所以北美系統(tǒng)較傾向于使用把人員(不一定是傷員，可能只是要下降到現(xiàn)場的拯救員) 往下送的下放系統(tǒng)。但這樣人員機動性會降低，同時也會演生被放人員與操作下放系統(tǒng)人員的溝通 (溝通準(zhǔn)確性 / 時機性) 問題。
歐洲系統(tǒng)主要使自停下降器來作個人下降。人員可隨時放開雙手來應(yīng)付突發(fā)事情，繩索都不會跑掉而造成人員墜落。即使要鎖定下降器來提高防下滑保護(hù)，一個單手動作不消一秒可完成。若人員突然失去意識，下降器則自停，不會有意外墜落風(fēng)險 (即使短距離沖墜都沒有)，是一種主動防止墜落措施，當(dāng)然不違反突然死亡原則。
歐洲系統(tǒng)讓人員發(fā)揮較高自主機動性，人員可按實際須要時走時停。
上升
北美系統(tǒng)個人上升通常以兩套8mm抓結(jié)來完成。綁抓結(jié)須時較長，上升速度較慢，體力要求較高。上升下降轉(zhuǎn)換較復(fù)雜也較緩慢。況且，上文也討論過使用8mm輔繩來承受體重的邏輯謬誤。
基于個人上升是一件十分費勁且效率不高的事，所以，北美系統(tǒng)都傾向使用滑輪拉升系統(tǒng)把人員 (不一定是傷員，可能只是要上下來回協(xié)作的拯救員)拉到高處。 但這樣人員機動性會降低，同時也會演生被放人員與操作下放系統(tǒng)人員的溝通 (溝通準(zhǔn)確性 / 時機性) 問題。
歐洲系統(tǒng)以一個手握上升器及一個胸上升器配合使用來完成個人上升動作。上升器安裝一瞬間完成，上升速度較快，體力要求較低。上升下降轉(zhuǎn)換簡單快捷。
歐洲系統(tǒng)讓人員發(fā)揮較高自主機動性，人員可按實際須要時走時停，時下降時上升時轉(zhuǎn)換。一個人可以完成的上下行走動作，無須依賴多一個(或兩三個)人員來操作拉升 / 下放系統(tǒng)，減省人手，減省資源，提升效率。
滑輪拉升系統(tǒng) / 下放系統(tǒng)
北美系統(tǒng)因無法使用現(xiàn)代化的高效能器材，所以只能用加大號的傳統(tǒng)器材。組裝拉升 / 下放系統(tǒng)時都用上八字下降器、Brake Bar Rack、8mm抓結(jié)等器材。組裝系統(tǒng)比較花時間，而且，若要按情況隨時改變滑輪系統(tǒng)比例亦十分花時間。要把拉升系統(tǒng)轉(zhuǎn)換成下放系統(tǒng)亦花時間。
在歐洲系統(tǒng)中，組裝拉升 / 下放系統(tǒng)須時較短。如要按情況隨時改變滑輪系統(tǒng)比例也十分容易。拉升下放系統(tǒng)轉(zhuǎn)換也省時簡易。
器材管理
北美系統(tǒng)傾向以顏色把器材 (尤其是不同長度的繩索) 作分類。這可以讓人員一望而知繩索長度，不致取錯長度不合適的繩索。他們也較喜歡規(guī)范好不同顏色的箱子及不同包存放不同類 / 不同作用的器材。有時，也會準(zhǔn)備一些套裝式的救援包，或拉升系統(tǒng)包之類的，以方便人員即取即用。
歐洲人的思維不太具專制性，在器材分顏色分裝箱子分打包等方面都沒有太大強制。一般來說，不同國家 (歐洲很多國家的) 的不同單位都會建立出按自己環(huán)境及工作須要的器材管理模式。
指揮系統(tǒng)
北美十分強調(diào)使用事故指揮系統(tǒng) (Incident Command System)。這是一個十分好的指揮概念，把人員按崗位按職能技術(shù)分派到特定的位置上，各人只專職做好自己的責(zé)任。在須要人員較多的救援任務(wù)中，這方法十分管用。而北美的高空救援系統(tǒng)，一般須要人員投入較多，一個簡單游人墮崖事故，動輒就要十多人處理，每人各守其位，所以ICS有一定必要性。
歐洲系統(tǒng)傾向小隊行動，因人員個人機動性較強，無須依賴很多的后援人員都可完成任務(wù)。北美系統(tǒng)須要十多人來完成的任務(wù)，歐洲系統(tǒng)大概須要五、六個人就可完成。歐洲系統(tǒng)也重指揮，但沒有北美式那應(yīng)死板。因小隊作戰(zhàn)，個人機動性強，崗位可以按情況變化而流動，指揮思維也是因時制宜的哲學(xué)。
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